La xérostomie, ou sécheresse buccale, est un effet secondaire fréquent des traitements contre le cancer, en particulier après radiothérapie ciblant la tête et le cou. Cette condition peut sembler bénigne, mais elle impacte fortement la qualité de vie : difficultés à parler, manger, augmentation du risque d’infections buccales…
Quelles solutions naturelles peut-on envisager, notamment en aromathérapie ?

Xérostomie : pourquoi survient-elle ?

La sécheresse buccale est principalement due à :

• La destruction partielle des glandes salivaires par les rayons,

• Une altération temporaire de la production de salive sous l'effet de certains médicaments,

• L’inflammation induite par la chimiothérapie.

Résultat : une bouche sèche, douloureuse, souvent accompagnée d'une mauvaise haleine, de difficultés alimentaires et d'un risque accru de caries et d’infections.

L’aromathérapie : quelles pistes pour soulager la xérostomie ?

À ce jour, peu d’études solides confirment l’efficacité formelle des huiles essentielles contre la sécheresse buccale.
Cependant, certaines approches expérimentales montrent des résultats encourageants :

Huiles essentielles évoquées :

• Laurier noble (Laurus nobilis) : anti-inflammatoire et stimulant des sécrétions.

• Menthe poivrée (Mentha x piperita) : rafraîchissante et légèrement stimulante sur les muqueuses.

• Tea-tree (Melaleuca alternifolia) : pour prévenir les infections buccales associées.

Approches possibles :

• Bain de bouche doux : en diluant très faiblement les huiles essentielles dans un support huileux adapté (ex : huile végétale de noyau d'abricot).

• Inhalation sèche : respirer doucement un mouchoir imprégné pour stimuler indirectement la salivation par voie olfactive.

Protocole aromatique doux pour la xérostomie (proposé)

Précautions importantes

• Toujours diluer fortement les huiles essentielles pour une utilisation buccale.

• Ne jamais appliquer d’huile essentielle pure directement sur les muqueuses.

• Demander l'avis d'un médecin ou d'un dentiste avant usage, surtout en oncologie.

• Ne pas utiliser chez les enfants, femmes enceintes ou allaitantes sans encadrement médical.

En résumé

Même si l’aromathérapie n’est pas encore validée officiellement comme traitement de la xérostomie, certaines huiles essentielles offrent des pistes de soutien intéressantes pour améliorer le confort buccal, en complément d'une bonne hydratation et des soins classiques.

Fiche pratique : Routine douce pour soulager la xérostomie

Objectif : Apaiser la sécheresse buccale liée aux traitements médicaux, tout en protégeant la muqueuse orale.

Bain de bouche aromatique doux

Ingrédients :

• 1 goutte d'huile essentielle de Laurier noble (Laurus nobilis)

• 1 goutte d'huile essentielle de Menthe poivrée (Mentha x piperita)

• 1 cuillère à soupe d'huile végétale neutre (ex : noyau d'abricot ou amande douce)

Mode d'emploi :

1. Mélanger les huiles essentielles dans l'huile végétale.

2. Utiliser 1 cuillère à café du mélange pour un bain de bouche doux.

3. Rincer la bouche en douceur pendant 30 secondes.

4. Recracher (ne pas avaler).

5. À effectuer 2 fois par jour selon les besoins.

Inhalation sèche stimulante

Ingrédients :

• 1 goutte d'huile essentielle de Menthe poivrée

Mode d'emploi :

• Déposer 1 goutte sur un mouchoir.

• Inspirer doucement 2 à 3 fois en journée pour stimuler la sensation de fraîcheur et de salivation.

Précautions :

• Ne jamais appliquer directement les huiles essentielles pures sur les muqueuses.

• Test de tolérance au pli du coude recommandé avant usage.

• Déconseillé aux femmes enceintes, allaitantes et aux enfants sans avis médical.

• En cas de brûlure, irritation, ou inconfort, arrêter immédiatement.

Petit conseil bonus :
Hydratez-vous régulièrement avec de petites gorgées d'eau, et privilégiez les aliments mous, frais et non irritants.